Fallskjermslaget ved Dombås

Slaget ved Dombås, utkjempet 14.–19. april 1940, var en av de aller første militære operasjonene i historien der tyske fallskjermjegere ble brukt i et offensivt angrep. Kampene fikk stor betydning for felttoget i Sør‑Norge og ble avgjørende for kontrollen over det strategisk viktige jernbaneknutepunktet Dombås.

Hvorfor Dombås var strategisk viktig

Dombås var et kritisk transportpunkt i 1940. Her møttes:

• Dovrebanen
• Raumabanen
• Riksvei 50 (E6)

Kontroll over området kunne stoppe allierte forsterkninger fra Åndalsnes og hindre den norske kongen og regjeringen i å flykte nordover. Dette gjorde Dombås til et prioritert mål for den tyske invasjonsstyrken.

Bakgrunnen for angrepet

Angrepet ble beordret av Adolf Hitler personlig, etter meldinger om mulig alliert landsetting i Romsdalen. Til tross for kraftig snøvær og dårlig sikt – forhold som pilotene advarte mot – ble operasjonen gjennomført.

Fallskjermstyrken

• 184 tyske fallskjermjegere tok av i Junkers Ju 52
• Snøstorm og turbulens førte til svært spredt landing
• Soldater landet fra Lesja til Vågå
• Flere fly styrtet, og mange soldater ble drept eller skadet

Bare rundt 60 fallskjermjegere klarte å samle seg til en kampdyktig styrke.

Kampene ved Dombås

Den tyske styrken, ledet av oberstløytnant Herbert Schmidt, forskanset seg på gårdene Ulekleiv og Li sør for Dombås. Herfra klarte de å blokkere både jernbanen og hovedveien gjennom dalføret.

Norske styrker

Norsk motstand kom hovedsakelig fra:

• Infanteriregiment nr. 11 (Mørebataljonen)
• Forsterkninger fra Infanteriregiment nr. 5

Kampene var krevende. Tyskerne hadde detaljerte kopier av norske kart, mens mange norske soldater manglet kart og måtte improvisere i terrenget.

Austlid-saken

Den 15. april ble kaptein Eiliv Austlid drept under et forsøk på å rydde veien for regjeringen ved Hagevolden. Han ble i ettertid feilaktig beskyldt for dårlig taktikk, men ble renvasket og tildelt Krigskorset med sverd posthumt i 2009.

Kapitulasjonen 19. april 1940

Etter flere dager isolert uten forsyninger, med mange sårede og uten mulighet til å bryte ut, kapitulerte Schmidt og de gjenværende 45 tyske soldatene den 19. april.

Militær betydning

• Operasjonen var mislykket for Tyskland
• Den forsinket norske og allierte styrker i Gudbrandsdalen
• Kong Haakon VII og regjeringen kom likevel trygt forbi og fortsatte flukten mot Åndalsnes

Historisk betydning

Slaget ved Dombås står i dag som et av de mest dramatiske øyeblikkene i det norske felttoget i 1940. Det var en av de første dokumenterte gangene fallskjermtropper ble brukt i krig, og kampene viser både den tyske viljen til å ta risiko og den norske evnen til å mobilisere under ekstremt press.