Kampene ved Midtskogen

Kampene ved Midtskogen var en militær trefning natt til 10. april 1940 ved gården Midtskogen vest for Elverum. En sammensatt og improvisert norsk styrke klarte å stoppe et tysk raid som hadde som mål å ta kong Haakon VII og regjeringen Nygaardsvold til fange. Den norske seieren hindret at landets ledelse ble nøytralisert og ga dem tid til å flykte videre og vedta Elverumsfullmakten.

Bakgrunn for raidet
Etter at det tyske flaggskipet Blücher ble senket i Drøbaksundet 9. april, brøt den tyske planen om en rask okkupasjon av Oslo sammen. Kongen og regjeringen rakk å flykte med tog til Hamar og deretter videre til Elverum. Den tyske flyattachéen i Oslo, kaptein Eberhard Spiller, tok initiativ til å samle en motorisert avdeling på rundt 100–120 mann bestående av fallskjermjegere og infanterister. De reiste fra Oslo i rekvirerte busser og privatbiler i et forsøk på å fange den norske ledelsen.

Den improviserte norske styrken
På initiativ fra blant andre oberst Olaf Helset og Otto Ruge ble det raskt organisert et forsvar for å sperre veien mellom Hamar og Elverum. Styrken besto av omtrent 90 mann, hovedsakelig garderekrutter fra 1. gardekompani, befalingsmenn, skyttarlagsmenn og lokale frivillige. Forsvarerne etablerte en veisperring av tømmerstokker og busser ved Midtskogen gård og stilte opp to vannavkjølte Colt-mitraljøser.

Trefningen natt til 10. april
Rundt klokken 02:10 ankom den tyske kolonnen veisperringen og ble møtt av intens norsk ild. Kampen varte i rundt halvannen time i mørke og snøvær. De norske soldatene manglet tunge våpen og var uerfarne, men terrenget og overraskelsesmomentet ga dem en fordel. Under skuddvekslingen ble den tyske lederen, Eberhard Spiller, dødelig såret. Nestkommanderende Erich Walther innså at overraskelsen var tapt og fryktet norske forsterkninger. Tyskerne avbrøt oppdraget og trakk seg tilbake mot Oslo.

Tap og skader
Tyske styrker mistet mellom 2 og 6 mann, inkludert Spiller, og flere ble såret. Norske styrker mistet ingen, men noen få ble skadet. Den 17 år gamle gardisten Fredrik Seeberg ble hardt såret av en rikosjett.

Historisk betydning
Selv om kampene ved Midtskogen var små i omfang, fikk de stor politisk og strategisk betydning. At raidet ble stoppet, ga Stortinget tid og trygghet til å vedta Elverumsfullmakten, som ga regjeringen myndighet til å styre landet på vegne av Stortinget så lenge krigen varte. Dette sikret at Norge kunne fortsette motstandskampen som en legitim alliert nasjon fra eksil i London og la grunnlaget for kong Haakons nei til de tyske kravene senere samme dag.